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從起源到今天:46億年的地球小史

從起源到今天:46億年的地球小史

出版社：中國(guó)婦女出版社出版時(shí)間：2022-01-01
開(kāi)本： 其他 頁(yè)數(shù)： 288
本類(lèi)榜單：少兒銷(xiāo)量榜
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從起源到今天:46億年的地球小史 版權(quán)信息

  • ISBN：9787512720688
  • 條形碼：9787512720688 ; 978-7-5127-2068-8
  • 裝幀：一般膠版紙
  • 冊(cè)數(shù)：暫無(wú)
  • 重量：暫無(wú)
  • 所屬分類(lèi)：>>

從起源到今天:46億年的地球小史 本書(shū)特色

1.紙上博物館，讓孩子沉浸式學(xué)習(xí)人類(lèi)歷史。上百幅精美插圖，圖文并茂，閱讀體驗(yàn)更好！ 2.人類(lèi)祖上進(jìn)化細(xì)節(jié)揭秘，妙趣橫生，孩子更愛(ài)看！Zui早的魚(yú)類(lèi)是從哪里來(lái)的？恐龍是如何生活的？隨著沙漠的到來(lái)，原始雷獸為何都紛紛倒下了呢？ 3.頁(yè)邊注釋的版式設(shè)計(jì)，孩子看著不累！隨文注釋?zhuān)骖櫭烙^(guān)，人性化版式設(shè)計(jì)，親子閱讀更方便！ 4.高品質(zhì)裝幀設(shè)計(jì)，高質(zhì)量印刷工藝，帶來(lái)輕松愉悅的閱讀體驗(yàn)。和孩子一起在紙上博物館里漫游，輕松學(xué)習(xí)，孩子更喜歡！

從起源到今天:46億年的地球小史 內(nèi)容簡(jiǎn)介

本書(shū)介紹了地球46億年的全部歷史。地球如今的面貌，由其過(guò)去46億年的絲絲變化、纖纖遷移累積而來(lái)。書(shū)中介紹海洋、巖石、生命、大氣、河流、礦物的篇章都十分吸引人。今天的地球看起來(lái)平靜而安詳，實(shí)際上，它是經(jīng)歷了無(wú)數(shù)驚心動(dòng)魄的掙扎才生長(zhǎng)為如今的面貌。這本書(shū)寫(xiě)出了地球的滄桑和厚重，頗具畫(huà)面感！46億年的地球物語(yǔ)》包含恢宏大計(jì)、頭頂?shù)暮Ｑ、大地留痕、暗流涌?dòng)、冰師勁旅、貪婪的海洋、火神之怒、演變中的世界、石頭里的人類(lèi)史、巖石貴族、時(shí)間的饋贈(zèng)和有限的自由十二個(gè)章節(jié)，以圖文并茂的方式向我們展示了地球演化與生命更迭過(guò)程中的各種有趣的現(xiàn)象。這本書(shū)力求以生動(dòng)與淺顯的語(yǔ)言，提升我們對(duì)地球歷史及人類(lèi)自身的正確認(rèn)識(shí)，幫助我們思考人類(lèi)與地球的關(guān)系。總的來(lái)說(shuō)，這本書(shū)文字簡(jiǎn)潔，圖片豐富，詳細(xì)地介紹了地球的發(fā)展史，生動(dòng)且有趣，適合一家人一起閱讀。

從起源到今天:46億年的地球小史 目錄

目 錄

**章

恢宏大計(jì)

一、地球與生命的更迭??002

二、地球的歷史??007

三、宇宙的軌跡??017

四、地貌的演變??021

五、地球的命運(yùn)??025

六、生命的代價(jià)??030

第二章

頭頂?shù)暮Ｑ?

一、月球上的平原??038

二、地球的起源??044

三、大氣的運(yùn)動(dòng)??049

四、氣候是王者??056

第三章

大地留痕

一、水的神奇??068

二、河流與文明??072

三、河流的形成??077

四、河流的軌跡??084

五、河流的兩面??090

第四章

暗流涌動(dòng)

一、地表下的力量??096

二、地下水的變遷??101

三、地下水的漫延??112

四、地下的“迷宮”??120

五、地下水的征程??128

第五章

冰師勁旅

一、冰雪的考驗(yàn)??134

二、冰川的生長(zhǎng)??142

三、冰斗與冰舌??148

四、冰川爆發(fā)??154

五、來(lái)意不善的冰川??159

第六章

貪婪的海洋

一、貪婪的海洋??166

二、一只頑固的怪物??170

三、被吞沒(méi)的陸地??176

四、淺海區(qū)的世界??182

五、海底深淵??192

第七章

火神之怒

一、火山島??202

二、地下惡魔??208

三、夏威夷群島??212

四、兩類(lèi)火山??219

五、地球內(nèi)部的動(dòng)蕩??226

第八章

演變中的世界

一、大地的震顫??232

二、地震之秘??235

三、災(zāi)難??238

四、大地變形記??244

五、地球的內(nèi)心??248

第九章

石頭里的人類(lèi)史

一、石器時(shí)代??254

二、人的欲望和發(fā)展??258

三、中石器時(shí)代??264

四、史前工業(yè)??267

五、幕后英雄：石鹽??272

第十章

巖石貴族

一、寶石：人心的鏡子??280

二、珠寶??284

三、寶石的特異功能??287

第十一章

時(shí)間的饋贈(zèng)

一、銅的文明??294

二、巖漿邊緣??297

三、鐵的時(shí)代??302

四、稀有礦物??305

五、白金：以稀為貴??308

六、賓夕法尼亞時(shí)期??313

七、挪亞的方舟——石油的發(fā)現(xiàn)??317

八、石油之秘??319

第十二章

有限的自由

一、追求自由的人類(lèi)??324

二、“被操控”的地球??328

三、未知的前途??331


展開(kāi)全部

從起源到今天:46億年的地球小史 節(jié)選

**章　恢宏大計(jì) 年復(fù)一年，在貌似死寂的星球上，沖突四起、矛盾更迭，留下了萬(wàn)物逆旅的痕跡。這些痕跡中，有些屬于動(dòng)物和植物，有些則屬于它們腳下的泥土。 一、地球與生命的更迭 世界和平之夢(mèng)牢牢地扎根于人們的心中，但對(duì)于造物主而言卻無(wú)關(guān)緊要。他是建筑師，規(guī)劃和建造了宇宙這個(gè)龐大的劇場(chǎng)；他也是導(dǎo)演，為劇場(chǎng)中的每一個(gè)演員安排各自的角色。更重要的是，他從一開(kāi)始便制訂了恢宏的計(jì)劃——那個(gè)在紛亂中徐徐展開(kāi)的地球歷史——億萬(wàn)年來(lái)從未發(fā)生過(guò)太大的變更。隨著時(shí)間的流逝，關(guān)于生命的演出在地球的大舞臺(tái)上幕起幕落，歷經(jīng)滄桑。但倘若因此便認(rèn)定世界麻木不仁，那說(shuō)明你沒(méi)能看清真相。年復(fù)一年，在貌似死寂的星球上，沖突四起、矛盾更迭，留下了萬(wàn)物逆旅的痕跡。這些痕跡中，有些屬于動(dòng)物和植物，有些則屬于它們腳下的泥土。 通常，一個(gè)人很難對(duì)那些事不關(guān)己的紛爭(zhēng)有所體會(huì)。當(dāng)他轉(zhuǎn)身凝視繁星滿(mǎn)天的夜空，遙望地平線(xiàn)上綿延不絕的群山時(shí)，他的心中或許充滿(mǎn)了寧?kù)o與祥和。詩(shī)人們時(shí)常被自己的內(nèi)心世界拋棄，遂無(wú)休無(wú)止地吟唱著林間的寂靜，吟唱著河流的平緩，吟唱著對(duì)自然世界無(wú)以復(fù)加的滿(mǎn)足……殊不知，大自然同人類(lèi)的靈魂一樣多災(zāi)多難。人類(lèi)能從煩悶的自然中得到啟示，使自我的煩悶歸于安寧，如此福分絕非理性之果，而是另有他因。 那些見(jiàn)多識(shí)廣的人或許會(huì)以批判的眼光鄙夷這種自我陶醉，其實(shí)大可不必。人類(lèi)的思維包含許多不同的層次，沒(méi)有必要因?yàn)橹獣粤嗣篮檬挛镏律顚哟蔚恼嫦，就放棄?duì)美好本身的感知和欣賞。人類(lèi)生活這場(chǎng)演出不過(guò)是宇宙大舞臺(tái)上短而又短的一幕。盡管這種認(rèn)知不可避免地會(huì)挫傷人類(lèi)一貫高傲的自尊，卻依然包含些許有益的成分。至少，人們可以一次次地暫時(shí)忘卻心中的重?fù)，去選擇聆聽(tīng)自然的悸動(dòng)。 在人類(lèi)發(fā)展的早期階段，一些人已經(jīng)逐步認(rèn)識(shí)到，地球不僅僅是一片可供撫慰煎熬生活的怡人景色——它不能被草草定義為人類(lèi)的棲息之所，也不只是一面用以映照人類(lèi)自身情緒的明鏡，而是一部用異國(guó)文字撰寫(xiě)而成的戲劇，時(shí)刻引誘著人們將其翻譯成各自的語(yǔ)言。和自然界中的所有其他事物一樣，地球也書(shū)寫(xiě)了自己的歷史，并且，在無(wú)數(shù)“譯者”的共同努力下，這部歷史巨著的主題已經(jīng)鋪展開(kāi)來(lái)。 當(dāng)早期人類(lèi)撥開(kāi)籠罩內(nèi)心的迷霧并著手探尋真相時(shí)，幾乎沒(méi)有一種想法能準(zhǔn)確地闡明地球發(fā)展的來(lái)龍去脈。在公元前的數(shù)世紀(jì)間，學(xué)者們醉心于謹(jǐn)小慎微的自然觀(guān)測(cè)，為大膽地提出各種有關(guān)世界的起源、歷史和構(gòu)造的假說(shuō)而陶醉不已。東方和古希臘的哲學(xué)家們無(wú)疑是這些學(xué)者中的典范。他們提出了千奇百怪的宇宙演化學(xué)說(shuō)，其中絕大多數(shù)源自虛構(gòu)的神話(huà)故事與宗教傳說(shuō)。古希臘詩(shī)人赫西奧德的觀(guān)點(diǎn)古老而獨(dú)特，他認(rèn)為，宇宙脫胎于一片原始的混沌，接著，天空鋪展開(kāi)來(lái)，繼而高山聳起，海洋匯聚，*后才輪到諸神出場(chǎng)（略顯姍姍來(lái)遲）。就連一向講求實(shí)際的古羅馬人也更傾向于以一種詩(shī)意而不是理性的方式來(lái)探索自然。公元1世紀(jì)，古羅馬哲學(xué)家盧克萊修的學(xué)說(shuō)風(fēng)行一時(shí)，他認(rèn)為地球內(nèi)部存在一個(gè)空洞，洞內(nèi)布滿(mǎn)了在黑暗中奔流的江河、雄奇的峽谷、巨穴與山崖，以及一股股將火焰吹上地殼的狂風(fēng)。學(xué)者們的想象常常富有戲劇性的矛盾與沖突，這似乎意味著早期人類(lèi)必定無(wú)福消受真相。 無(wú)法否認(rèn)，一些古老的觀(guān)點(diǎn)確實(shí)在某種程度上與晚期的理論存在吻合之處。不同的是，前者帶有猜測(cè)性，而后者則歷經(jīng)了數(shù)世紀(jì)緩慢而艱辛的探索和歸納。這樣一來(lái)，當(dāng)一位古代思想家不經(jīng)意間言中的啟示被現(xiàn)代科技所證實(shí)時(shí)，便會(huì)有人將他的成就歸結(jié)于某種超自然的洞察力。這些人有意無(wú)意忽視的事實(shí)是，該思想家的其他假說(shuō)大都荒誕不經(jīng)。當(dāng)幻想者在思緒的海洋中遨游時(shí)，偶然會(huì)在無(wú)意中登上真相的“沙洲”。然而一些人卻對(duì)這種可能置之不理，他們沉湎于神秘主義帶來(lái)的快感，樂(lè)于使思想的晴空遍布斑駁的陰云。 而諸如亞里士多德、斯特拉波、塞涅卡這樣的偉人，其姓名之所以被鐫刻在地球科學(xué)的歷史長(zhǎng)廊上而久不褪色，正在于他們孜孜以求，試圖以一己之力描繪出地球發(fā)展的脈絡(luò)。然而，他們的理論貢獻(xiàn)一方面有所建樹(shù)，一方面卻零碎而分散，并且時(shí)常夾雜著神話(huà)與傳說(shuō)。實(shí)際上，盡管古典時(shí)代不乏有識(shí)之士，盡管思想自由曾長(zhǎng)時(shí)間地免受教會(huì)和公共輿論的壓制，那時(shí)的人們似乎依然不具備從事科學(xué)研究的品質(zhì)。唯有在艱苦辛勞、枯燥無(wú)味的鉆研中掙扎過(guò)后，人們才可能了解自然的真相，收獲豐碩的果實(shí)。文學(xué)和藝術(shù)可以憑借古典時(shí)代的寬松氛圍而繁榮發(fā)展，科學(xué)的發(fā)展卻必須一再等待，直到世人愿意為解開(kāi)它的謎團(tuán)而付出更多的汗水。 這個(gè)等待注定遙遙無(wú)期。羅馬帝國(guó)的崩潰卷起陣陣陰云，戰(zhàn)爭(zhēng)、革命、迫害此起彼伏，學(xué)術(shù)研究在一個(gè)貌似文明的世界中一步步走向窒息的邊緣。各種文化活動(dòng)也日漸式微，只得黯然隱入修道院的高墻？茖W(xué)借此覓得安身之所，卻在數(shù)世紀(jì)間慘遭遺棄。然后，阿拉伯人來(lái)了。他們從厚厚的塵土中拾起昔日的榮光，使得早期學(xué)術(shù)免遭湮滅的命運(yùn)。不僅如此，阿拉伯人還憑借著自己強(qiáng)烈的求知欲和刻苦的鉆研，促進(jìn)了古典時(shí)代科學(xué)文化的發(fā)揚(yáng)與傳承。然而，他們大力發(fā)展了數(shù)學(xué)、天文學(xué)、醫(yī)學(xué)和生物學(xué)，卻唯獨(dú)對(duì)地質(zhì)科學(xué)漠不關(guān)心。地質(zhì)科學(xué)的發(fā)展歷經(jīng)近千年的黯淡，直到文藝復(fù)興時(shí)期才重獲一線(xiàn)生機(jī)。待到它沖破陳腐的神學(xué)與種種荒誕臆測(cè)的堅(jiān)壁時(shí)，19世紀(jì)已然來(lái)臨。那時(shí)，人類(lèi)終于隱約察覺(jué)到，地球的發(fā)展過(guò)程正是一部永恒法則的執(zhí)行筆錄；也只有在那時(shí)，人們才真正開(kāi)始解出那些記載著時(shí)空軌跡的神秘文字。 二、地球的歷史 終于，厄謝爾主教的創(chuàng)世理論（他將《圣經(jīng)》家譜體系暗示的日期累加起來(lái)一直追溯到亞當(dāng)，得出地球是在公元前4004年10月26日上午10點(diǎn)準(zhǔn)時(shí)創(chuàng)造出來(lái)的結(jié)論。）開(kāi)始受到輿論的質(zhì)疑。人們懷疑，他的計(jì)算之所以將地球歷史的開(kāi)篇定于公元前4004年，更多的是出于對(duì)宗教的虔敬，而非對(duì)真理的向往。17世紀(jì)末，詹姆斯·赫頓提出，對(duì)現(xiàn)實(shí)的、正在發(fā)生的地球歷史的研究有助于理解地球的種種過(guò)往。自此，推算和證明地球的古老年歲便有了方向。人們很快發(fā)現(xiàn)，任何試圖精確地以年為單位度量地球歷史的做法，其荒謬性都不亞于用品脫計(jì)算太平洋的肚量。 無(wú)法歷數(shù)，當(dāng)年加利福尼亞一株株幼小的秧苗，究竟經(jīng)歷了多少年才成長(zhǎng)為如今參天挺立的紅杉林。然而，以地質(zhì)年代的觀(guān)點(diǎn)來(lái)看，即便是這些古老生命所經(jīng)歷的數(shù)千年的光陰都只不過(guò)是短短的一瞬，以至于無(wú)法在地球飽經(jīng)滄桑的面龐上增添哪怕是一道不起眼的褶痕；圖坦卡蒙古墓的發(fā)掘一度使人類(lèi)為自己過(guò)去的輝煌文明而熱血澎湃，而放眼地球歷史的大背景，卻不得不承認(rèn)，圖坦卡蒙只是一位現(xiàn)代君主，他和我們之間數(shù)十世紀(jì)的時(shí)間間隔誠(chéng)然不足為道。 盡管從表面上看，地球的自然環(huán)境似乎平靜而穩(wěn)定，然而它作為太陽(yáng)系中的一個(gè)獨(dú)立星體，自誕生的那一刻起，其內(nèi)部就激蕩著各種猛烈的沖撞。這些沖撞大都波及甚廣、持續(xù)不斷，卻也因?yàn)榘l(fā)生得十分緩慢而不易被肉眼察覺(jué)。多年來(lái)，詩(shī)人們吟詠著亙古不變的山巒，贊美著大自然的永垂不朽。然而，隨著地質(zhì)科學(xué)的發(fā)展，人們很快就意識(shí)到，山巒并非亙古不變？傆幸惶，*巍峨的山峰也會(huì)崩碎、倒塌；或許在另一天，傾倒的峰巒又會(huì)重新隆起。而所有山脈的崩壞隆起，都只是發(fā)生在地質(zhì)年代的時(shí)間碎片中罷了。山脈如此，其他的地理要素也是一樣。我們今日的所見(jiàn)所聞，不同于昨日的過(guò)往，也不同于明日的種種。在這個(gè)世界上，沒(méi)有什么是真正恒常不變的。 假設(shè)我們可以在5000年以后來(lái)到自己*愛(ài)的山間或是海邊的度假勝地，地理的變遷依然是難以察覺(jué)的，頂多也就是那片飼養(yǎng)鱒魚(yú)的小湖被沉積物淤死。我們也可能會(huì)注意到，原先在我們的海邊小屋800米開(kāi)外入海的溪流，那時(shí)已經(jīng)改道在小屋邊入海了。但如果屋子原先是建在低平寬闊的沙灘上，我們很可能就只能在距離海岸線(xiàn)800米外的水底找到它了。然而，在更為廣闊的視野下，肉眼所能觀(guān)察到的變化卻微乎其微。盡管雨雪風(fēng)霜千年來(lái)不知疲倦地侵蝕著巖層中的高地，但是山地的形態(tài)基本上不會(huì)發(fā)生顯著的變化，海岸地貌的總體格局也會(huì)和5000年前大體相當(dāng)。 如果我們把5000年換成500萬(wàn)年，情況就大不相同了。地球的滄桑巨變將足以使我們驚愕不已。山脈可能會(huì)被蠶食得只剩下一個(gè)小土堆，甚至被夷為平地，以至于昔日的壯麗無(wú)法留下任何遺跡可供憑吊。海洋則可能對(duì)陸地大舉進(jìn)犯，使土地慘遭淹溺。陸地上棲息著千奇百怪的動(dòng)植物，水中的生物也與今天的大不相同。甚至當(dāng)我們遇見(jiàn)自己的后代時(shí)，也會(huì)因?yàn)樗麄円呀?jīng)變異得過(guò)于離奇而質(zhì)疑對(duì)方的物種類(lèi)別。地球歷史學(xué)的研究者們深知這些變化曾在歷史上一次又一次地上演，因而也就沒(méi)有理由否認(rèn)變化將會(huì)在未來(lái)延續(xù)下去。 地球歷史的開(kāi)端，要從它獲得大氣層和原始海洋算起。海水的鹽分是經(jīng)由陸地上的河流入海而積累起來(lái)的。一開(kāi)始幾乎所有的海水都是淡的，于是，地質(zhì)學(xué)家們嘗試著通過(guò)測(cè)算河流對(duì)海洋鹽分的貢獻(xiàn)速率來(lái)計(jì)算海洋的壽命。早在1715年，埃德蒙·哈雷便提出了這種測(cè)算的可行性。然而，直到1899年，學(xué)者們才收集到足夠的數(shù)據(jù)來(lái)進(jìn)行實(shí)際的計(jì)算。在那一年，愛(ài)爾蘭物理學(xué)家約翰·喬利將估算出的海水鹽分總量除以估算出的年均河流鹽分貢獻(xiàn)量，從而計(jì)算出海洋的存在大約歷經(jīng)9760萬(wàn)年的歷史跨度。其他科學(xué)家也提供了一些測(cè)算結(jié)果，其中大多數(shù)人都將海洋的成長(zhǎng)歷時(shí)定于1億年左右。 即便是數(shù)以?xún)|計(jì)的數(shù)據(jù)依然明顯低估了現(xiàn)實(shí)。事實(shí)上，陸地的海拔比以前大多數(shù)時(shí)期都要高得多，河流進(jìn)而也就更密集、更洶涌，并且搬運(yùn)了更多從陸地上侵蝕而來(lái)的鹽分。這意味著當(dāng)下河流的鹽分貢獻(xiàn)速率過(guò)高，不能用來(lái)簡(jiǎn)單替換歷史上的速率，依此推算出來(lái)的海洋壽命也一定被大大低估了。然而，要了解河流過(guò)去向海洋貢獻(xiàn)鹽分的速率則難上加難。 再退一步說(shuō)，就算海洋的現(xiàn)時(shí)壽命真的可以確定，在海洋形成前就存在的巖石圈的年齡也依然是個(gè)未知數(shù)。地球原先經(jīng)由母體太陽(yáng)的放射物質(zhì)撞擊匯聚而成，而迄今在人們可以探測(cè)到的所有地殼巖層中都沒(méi)能留下有關(guān)地球形成時(shí)期的記載。所幸我們可以斷定，地球的形成時(shí)期應(yīng)早于任何可探測(cè)到的巖層所記載的地質(zhì)時(shí)期，那些巖層在大氣和液態(tài)水出現(xiàn)后才開(kāi)始形成。天文學(xué)家普遍認(rèn)為這個(gè)形成時(shí)期至少持續(xù)了大約5億年。年以?xún)|計(jì)足以使我們的想象備受沖擊，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)無(wú)法表達(dá)海洋的古老和莊嚴(yán)，至于它那高貴而神圣的基床，則躑躅在更為湮遠(yuǎn)的年代之中。 除了鹽分，入海的河流還會(huì)從陸地運(yùn)來(lái)大量的泥沙。每年，大量數(shù)以噸計(jì)的巖石圈沉積物都會(huì)在大河的入？谡业綒w宿。僅尼羅河每年就在其三角洲沉積約5000萬(wàn)噸的巖屑。然而，就算我們一輩子依河而居，也不會(huì)發(fā)現(xiàn)河谷有任何拓寬的跡象。河谷的確日漸拓寬，但由于拓寬的速度過(guò)慢，人在短短的一生中注定無(wú)法見(jiàn)證這一可觀(guān)的變化。實(shí)際上，河流不僅會(huì)拓寬河谷，*終還會(huì)使大面積的流域歸于平地。以現(xiàn)在的侵蝕速度，密西西比河要在圣路易斯附近顯著地帶拓寬河谷，大約需要100萬(wàn)年；如果要夷平整個(gè)密西西比河流域，則需要長(zhǎng)達(dá)數(shù)千萬(wàn)年的時(shí)間。已經(jīng)有充分的證據(jù)表明，現(xiàn)在陸地上的許多平坦區(qū)域，正是由河流年復(fù)一年的侵蝕所形成的。這樣一來(lái)，根據(jù)河流在地球上存在的時(shí)間來(lái)推算，也可以證明地球的生日應(yīng)該大大早于厄謝爾所認(rèn)為的公元前4004年。 在地質(zhì)演化的歷史上，流水和其他侵蝕陸地的力量不僅僅將成堆的巖屑傾入大洋，也將沉積物保存在一些較淺的近陸海盆中，這些海盆上的海水年復(fù)一年地溶蝕著陸地。沉積物不斷地堆積、壓實(shí)、抬升，從而儲(chǔ)存下來(lái)，形成沉積層。沉積層不斷積累，其平均厚度如今已經(jīng)超過(guò)100公里。然而，堆積作用的速率在地球各地差異甚迥，整個(gè)過(guò)程的時(shí)間十分漫長(zhǎng)，以至于任何試圖對(duì)這個(gè)時(shí)間做出精確推算的猜想都顯得荒誕不經(jīng)。 地質(zhì)學(xué)家隨即將目光轉(zhuǎn)向山脈。大量證據(jù)表明，山脈形成和抬升的速度之慢異乎尋常。*有力的證明，便是那些橫跨流域山脈而奔涌的河流，它們幾乎每時(shí)每刻都以與山脈抬升相同的速度切割著山脈。哥倫比亞河就是其中的典型。盡管山脈逐年抬升，河流切割山脈而形成的谷道幾乎與早先的河道毫無(wú)偏差。如今，哥倫比亞河自如地流過(guò)喀斯喀特山脈的中央，其雍容大度一如山脈存在之前。我們知道，河流侵蝕河道的速度是十分緩慢的，因此不難推斷出，這條不舍晝夜的河流所流經(jīng)山脈的抬升過(guò)程也同樣慢條斯理。在地球的歷史上，無(wú)數(shù)巍峨的高山都曾經(jīng)歷聳起與跌落的輪回，我們無(wú)法精確地以年為單位確定其經(jīng)歷的時(shí)間跨度，但是我們知道，那時(shí)間一定很長(zhǎng)很長(zhǎng)，一直長(zhǎng)到想象難以觸及的地方。 過(guò)去，動(dòng)植物的化石曾被視為惡魔創(chuàng)造的殘次品。漸漸地，人們摒棄了這一成見(jiàn)，并從化石遺跡中獲取了許多有關(guān)遠(yuǎn)古世界的信息。我們知道，今天的動(dòng)植物和早先人類(lèi)文獻(xiàn)中所記載的動(dòng)植物并沒(méi)有什么顯著差別。五千年、一萬(wàn)年、一萬(wàn)五千年過(guò)去，地球上的生物形態(tài)都不會(huì)發(fā)生明顯的變化。然而，驚人的巨變確實(shí)曾經(jīng)發(fā)生過(guò)。在人類(lèi)之前，恐龍主宰著地球；而在恐龍之前，各種魚(yú)類(lèi)和低等海洋生物競(jìng)爭(zhēng)著王者的地位。一個(gè)物種興盛起來(lái)，便成為陸地和海洋的主宰，但這個(gè)物種很快便會(huì)滅亡，被其他物種所取代。我們甚至可以從現(xiàn)今發(fā)掘出的*古老的化石中，看到一絲血脈在一片未知而湮遠(yuǎn)的年代中消失無(wú)蹤的模糊痕跡。所有這些事實(shí)都證明，地球是那樣的古老，以至于短短的一年、一個(gè)世紀(jì)對(duì)它而言都顯得微不足道。 霸王龍是已知的*著名的恐龍之一，可能是世界上已知的*強(qiáng)的食肉動(dòng)物。身長(zhǎng)約13米，肩高約5米，平均體重約9噸，生活于白堊紀(jì)末期的馬斯特里赫特階*后的300萬(wàn)年，距今約6850萬(wàn)—6550萬(wàn)年，是白堊紀(jì)—第三紀(jì)滅絕事件前*后的恐龍種群之一。其化石分布于北美洲的美國(guó)與加拿大西部。 為了獲悉地球的年齡，人們提出了大約40種測(cè)算方法。其中大多數(shù)方法由于無(wú)法充分、精確地測(cè)算出一些地質(zhì)記錄中未能記載下來(lái)的時(shí)間間隔，從而導(dǎo)致了明顯的誤差。唯一能夠精確判定地球年齡的方案，來(lái)自對(duì)物質(zhì)元素放射性的研究。自然界中的某些元素，具有內(nèi)部原子結(jié)構(gòu)不穩(wěn)定的特性，即會(huì)從一種元素變?yōu)榱硪环N元素。比如鈾，它隨著放射性的衰變會(huì)逐漸轉(zhuǎn)化為鐳，*終轉(zhuǎn)化為穩(wěn)定的氦和鉛。同時(shí)，在轉(zhuǎn)化的過(guò)程中，元素不會(huì)受到外界的熱力與壓力的影響。迄今為止，科學(xué)家還沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何可以干預(yù)這些元素的放射速率和轉(zhuǎn)化方式的因素，它們遺世而獨(dú)立，拒外界的紛擾于千里之外。 在實(shí)驗(yàn)室中，科學(xué)家們已經(jīng)可以準(zhǔn)確地測(cè)算出放射性元素的演化速率，并依此而計(jì)算出一塊含有鈾的巖石的年齡。只需檢測(cè)巖石中鈾和鉛的含量，再計(jì)算出產(chǎn)生現(xiàn)有的鉛所需要耗費(fèi)的時(shí)間，便有足夠的數(shù)據(jù)可以估算出巖石標(biāo)本的年齡。在當(dāng)時(shí)的科技條件下，通過(guò)這種方法測(cè)算出的地質(zhì)時(shí)期長(zhǎng)達(dá)1.85億年。如果再加上大約5億年的地球“前宇宙時(shí)期”，我們就得到了一個(gè)重要的日期：公元前23.5億年。雖然它遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠精確，但較之過(guò)去，卻已經(jīng)是一個(gè)相對(duì)科學(xué)、合理的日期了。就在那時(shí)，地球脫胎于作為母體的太陽(yáng)，一頭扎進(jìn)自己的紛擾歲月之中，而記載歲月的每一處留痕，都已深深地滲入它的骨髓。 三、宇宙的軌跡 在自然界中，論及哪些現(xiàn)象曾反復(fù)發(fā)生，不得不提人類(lèi)的愚蠢行徑。其實(shí)，整個(gè)宇宙都在一種周而復(fù)始的單調(diào)韻律中悸動(dòng)著。時(shí)間是一片無(wú)垠的海洋，海面上的波浪雖然無(wú)時(shí)無(wú)刻不在翻騰波動(dòng)，但波動(dòng)的狀態(tài)本身卻從未改變。古代和中世紀(jì)的哲學(xué)家們一度提出世界是永恒變化狀態(tài)的構(gòu)想，但變化的表象之下所蘊(yùn)含的恢宏計(jì)劃卻為世人所忽略。人類(lèi)*為憎惡的事物之一，便是變化。這也許能夠解釋為什么動(dòng)植物進(jìn)化論盡管被人甚早提及，卻直到19世紀(jì)中葉，才憑借著思想家們的理性之光，如濃稠的墨汁一般從查理·羅伯特·達(dá)爾文的筆端艱難地滲出。如今，人們進(jìn)一步發(fā)現(xiàn)，孕育了所有生物的自然環(huán)境，同樣也不可避免地要經(jīng)歷那在生物物種間反復(fù)上演的興衰輪回。 進(jìn)化的觀(guān)念已經(jīng)在自然科學(xué)的各個(gè)分支中生根發(fā)芽。同時(shí)，進(jìn)化觀(guān)也包含了一個(gè)重要理念，即一切事物的進(jìn)化，無(wú)論是原子、人類(lèi)、行星還是恒星，都會(huì)沿著既定的軌跡發(fā)展。毋庸置疑，這些軌跡并非筆直地延伸，而是時(shí)時(shí)呈現(xiàn)出曲折的狀態(tài)，甚至在某些情形下呈現(xiàn)出循環(huán)往復(fù)的形態(tài)。這種描述外延廣泛且內(nèi)涵豐富，我們可以把它視為對(duì)現(xiàn)代進(jìn)化思想的一個(gè)極其精練的概括。 古羅馬的歷史學(xué)家塔西佗曾發(fā)表高見(jiàn)：所有的事物中都蘊(yùn)含著循環(huán)的法則。然而，他所說(shuō)的循環(huán)，無(wú)非是一些顯而易見(jiàn)的現(xiàn)象，譬如白天與黑夜、酷暑與寒冬，或是生與死。現(xiàn)代科學(xué)則發(fā)現(xiàn)了全新的證據(jù)，從而得以論證出，物質(zhì)和能量都無(wú)法突破循環(huán)的框架。許多天文學(xué)家認(rèn)為，恒星的顏色可以指示其不同的溫度狀況，每顆在天空中閃耀的星星都處于其溫度循環(huán)變化的某一個(gè)階段。研究表明，恒星脫胎于一個(gè)相對(duì)寒冷的發(fā)散星云。借由萬(wàn)有引力，一些粒子會(huì)緊緊地吸附在恒星周?chē)，直至年幼的恒星表面閃耀出紅色的光芒。紅色逐漸變?yōu)辄S色，到了成年期，星體就會(huì)發(fā)出藍(lán)白色的幽光。接著，等到熱量消耗殆盡，星星就會(huì)逐漸呈現(xiàn)出與之前相反的變色方向，從而進(jìn)入老年期。而老年期的狀態(tài)在許多方面又與幼年期十分類(lèi)似。 利用分光儀進(jìn)行觀(guān)測(cè)時(shí)不難發(fā)現(xiàn)，星體的顏色與其化學(xué)組成之間存在著異常緊密的聯(lián)系。這意味著，星體構(gòu)成元素的演化與星體自身的演化似有齊頭并進(jìn)之勢(shì)。而對(duì)放射性元素衰變過(guò)程的研究成果恰能佐證這一論斷。 與其他星體的情形類(lèi)似，許多塑造地球的過(guò)程也都曾在不知疲倦的重復(fù)工作中徒然度日。地球歷史的循環(huán)往復(fù)，在漫無(wú)盡頭的時(shí)間長(zhǎng)河中，注定是一場(chǎng)無(wú)休止的戲劇性沖撞的循環(huán)起伏。這些循環(huán)并非漫無(wú)目的，而是冥冥之中遵從著一個(gè)不為人知的偉大戰(zhàn)略。與此相比，人類(lèi)命運(yùn)的跌宕起伏則不值一提。 地球內(nèi)部激烈沖撞的本質(zhì)在于巖石圈內(nèi)部物質(zhì)的循環(huán)變化。毫無(wú)疑問(wèn)，*原始的巖石是由一些類(lèi)似火山巖漿的流體凝結(jié)而成的，它們被新巖層所覆蓋，沒(méi)能留下痕跡。所幸的是，在人們發(fā)現(xiàn)的地點(diǎn)不同、年代各異的巖石中，某些樣本的結(jié)構(gòu)與上述巖石十分類(lèi)似——那是所有類(lèi)型的巖石的祖先。這種巖石中存在著地球上所能找到的全部九十幾種元素，它們是地球上*原始，也*復(fù)雜的巖石。 原始的巖漿巖暴露在地表，不可避免會(huì)遭遇一系列物理侵蝕。這支令人望而生畏的侵蝕軍團(tuán)擁兵甚眾，霜雪、風(fēng)、冰川和流水各顯神通。化學(xué)侵蝕也不甘示弱。相比物理的外部侵蝕，它從內(nèi)部瓦解巖石的力量更易使其崩壞。沒(méi)有什么巖石可以長(zhǎng)久地經(jīng)受這樣的摧殘。地質(zhì)侵蝕的力量從不知失敗為何物。 四分五裂的巖漿巖在世界各地安家落戶(hù)，分布極為廣泛。一些巖石成為松軟的泥土和沙礫，它們覆在大陸雛形的骨架上，在陸地表面找到棲身之所；另一些巖石則被地下水和河流溶解、沖散，以泥沙和碎石的形式搬運(yùn)到湖盆和海盆的底部。在搬運(yùn)的過(guò)程中，依據(jù)重量和體積的差異，組成巖石的礦物和粒子被重新分配，即流水從輕的巖屑中分選出重的巖屑，從光滑的巖屑中分選出粗糙的巖屑。這樣*終形成的某個(gè)區(qū)域中的沉積物常常由明確的、分選完成的巖屑所組成。巖屑越積越多，*終被壓實(shí)，就會(huì)形成一種結(jié)構(gòu)比較簡(jiǎn)單的沉積巖。這樣的沉積巖在地球表面隨處可見(jiàn)。 然而，從復(fù)雜的巖漿巖到簡(jiǎn)單的沉積巖，似乎并不是大自然希望看到的結(jié)果。大自然厭倦了簡(jiǎn)單。它將巖漿傾倒在地表松散的黏土和沙礫上，使巖石中的粒子相互融合，從而產(chǎn)生新的化合物；它令炙熱的熔巖滲進(jìn)沉積層的縫隙，那熱度足以使巖石再度結(jié)晶；它使巖層表面扭曲變形，從而深刻地改變了所有相關(guān)物質(zhì)的形態(tài)。在這個(gè)過(guò)程中，變質(zhì)巖就從既有的巖層中脫胎而出。劇烈的變質(zhì)作用摧毀了沉積層典型的簡(jiǎn)單構(gòu)造。 變質(zhì)作用的結(jié)晶過(guò)程與巖漿巖從原始巖漿中誕生的過(guò)程基本相似。處在高溫高壓的變質(zhì)狀態(tài)下的沉積巖，通常會(huì)被充分地轉(zhuǎn)化為與巖漿巖十分類(lèi)似的形態(tài)。這樣一來(lái)，巖石圈演化的循環(huán)終于宣告完成。經(jīng)歷了幾番變化，整個(gè)巖石圈又回歸其*初的形態(tài)。在近20億年的歷史中，這場(chǎng)循環(huán)往復(fù)的劇目一再上演，它始于地球獲得大氣層的那一剎，也將終于大氣消失的節(jié)點(diǎn)——抑或是，終于一場(chǎng)曾經(jīng)創(chuàng)造了整個(gè)太陽(yáng)系、也足以毀滅整個(gè)太陽(yáng)系的災(zāi)難。

從起源到今天:46億年的地球小史 作者簡(jiǎn)介

約翰 H.布瑞德雷（John H. Bradley ），1898―1962，美國(guó)著名的歷史學(xué)家、人類(lèi)學(xué)家、社會(huì)學(xué)家。其曾經(jīng)致力于地球科學(xué)、史前文明的研究和考察。主要著作有Farewell Thou Busy World，Parade of the Living，a History of Life on Earth等。 譯者簡(jiǎn)介: 田琳，熱愛(ài)英語(yǔ)、科普、跑步，自由譯者。

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